SaaS ERP, 是中小企業(yè)上云的法寶嗎？

就具體的自動(dòng)化需求而言，其實(shí)小型企業(yè)可能與那些全球型的大型企業(yè)并無(wú)太大的區(qū)別，但它們往往缺乏足夠IT的資源，也沒(méi)有時(shí)間與經(jīng)歷在擴(kuò)展業(yè)務(wù)的同時(shí)與ERP廠商進(jìn)行博弈。

四年前，當(dāng)Kelly Milazzo擔(dān)任服裝制造商Toad的運(yùn)營(yíng)VP時(shí)所遇到的就是這種情況。她說(shuō)道，針對(duì)服裝行業(yè)定制的，并已有十年歷史的LogOn 系統(tǒng)“愈發(fā)不可靠與不穩(wěn)定”。

這樣結(jié)果就是，公司最終陷入了一項(xiàng)計(jì)劃的泥潭之中，在該計(jì)劃中Toad希望通過(guò)提供如線上訂購(gòu)全方面的服務(wù)以提升客戶體驗(yàn)。Milazzo解釋說(shuō)，“我們?cè)噲D將系統(tǒng)拼湊在一起，將ERP與獨(dú)立的銷售點(diǎn)（POS）和電商平臺(tái)集成在一起”。

Toad的有一份很長(zhǎng)的候選清單，如微軟、NetSuite和Sage等都在它的考慮范圍之內(nèi)，并且該公司還考慮兩個(gè)巨頭供應(yīng)商Oracle和SAP的產(chǎn)品。在意識(shí)到ERP必須運(yùn)行在云端后，Toad團(tuán)隊(duì)最終選擇了之后被Oracle收購(gòu)的NetSuite，Milazzo表示，“由于各種定制，我們被本地版本鎖住了”。

在Milazzo看來(lái)，SaaS ERP 對(duì)SMB（Small and Medium-sized Business）的價(jià)值主張是明確的：“軟件（供應(yīng)商）會(huì)說(shuō)，在這里我們會(huì)為您以更低的價(jià)格提供相似的軟件，這并不是因?yàn)樗旧韮r(jià)格必須低，而是我們意識(shí)您不能支付出與全球型公司相同的金額”。

目前，Toad的ERP系統(tǒng)中所有主要的業(yè)務(wù)流程全部運(yùn)行在一個(gè)單一的數(shù)據(jù)庫(kù)上，Milazzo指出，“我們認(rèn)為，擁有單一數(shù)據(jù)源的價(jià)值，超過(guò)了我們購(gòu)買獨(dú)立零售或POS系統(tǒng)所帶來(lái)的性能提升”。 據(jù)她透露，公司的IT成本下降了60%，“在我們公司內(nèi)部，我們所需要維護(hù)的只是用戶硬件”。

小市場(chǎng)，亦有大乾坤

SMB ERP市場(chǎng)的增長(zhǎng)主要受到快速安裝、用戶友好界面和低成本的SaaS模式等因素驅(qū)動(dòng)，與此同時(shí)，隨著SMB應(yīng)用的增加，SaaS ERP市場(chǎng)自身也保持著每年兩位數(shù)的增長(zhǎng)。

在2017年年初初發(fā)布的一份報(bào)告中，研究機(jī)構(gòu)Forrester Research指出“到目前為止，對(duì)SaaS ERP的絕大多數(shù)應(yīng)用都出現(xiàn)在中小型公司和大型企業(yè)的子公司中”。 這份報(bào)告還發(fā)現(xiàn)，大公司對(duì)于ERP的需求有所增加，他們尤為關(guān)注如何將會(huì)計(jì)和其他核心功能轉(zhuǎn)移到SaaS ERP上。

ERP咨詢公司Mint Jutras的總裁Cindy Jutra說(shuō)道，“中小型的市場(chǎng)（企業(yè)）需要的是一站式的端到端企業(yè)應(yīng)用。而大企業(yè)則想要更多模塊化的東西，盡管他們希望所有的部件能夠更好地結(jié)合在一起” 。

同樣，SaaS也為那些首次應(yīng)用ERP系統(tǒng)的SMB用戶提供了一個(gè)切入點(diǎn)。以網(wǎng)頁(yè)為中心的用戶體驗(yàn)是其一大吸引力。NetSuite產(chǎn)品營(yíng)銷高級(jí)VP Paul Farrel表示，“無(wú)論如何，當(dāng)你進(jìn)入一個(gè)更細(xì)小的領(lǐng)域時(shí)，你更加需要能夠面向顧客。即使是在本地時(shí)代，人們也需要能夠使用一套更容易與更有效的模式，因?yàn)樗麄儫o(wú)法雇傭10個(gè)人來(lái)管理實(shí)施的過(guò)程。這需要自我管理”。

SaaS永遠(yuǎn)是最佳選擇嗎？

多年來(lái)，圍繞于SaaS“更快、更容易、更便宜與更好”的口號(hào)一直被廠商與媒體大肆宣傳著，這反而加大了人們的懷疑與不信任，一些人甚至?xí)?jiān)持直到看到足夠的證據(jù)才會(huì)進(jìn)行應(yīng)用的嘗試。Third Stage Consulting Group的CEO Eric Kimberling表示，“隨著SaaS和云計(jì)算占據(jù)更多的市場(chǎng)份額，并他們自身規(guī)模的愈發(fā)擴(kuò)大，每當(dāng)市場(chǎng)中出現(xiàn)一種通用或完全型的方案出現(xiàn)時(shí)，我總是持有懷疑態(tài)度。事實(shí)是，本地的解決方案依然存在”。Kimberling發(fā)現(xiàn)，依然有客戶使用本地的方案，比如有一家的公司因自身地理位置偏遠(yuǎn)而并不適合應(yīng)用云計(jì)算。

他補(bǔ)充說(shuō)，“只有某些公司愿意去承擔(dān)一些較低的風(fēng)險(xiǎn)，他們不愿去為這些不成熟的方案而買單。并且Third Stage Consulting Group也發(fā)現(xiàn)相較于耗費(fèi)了十到二十年才建立起來(lái)的本地方案，這些產(chǎn)品一兩年內(nèi)瞬間建立起來(lái)的產(chǎn)品通常不具備某些“復(fù)雜功能”。不過(guò)，Kimberling也說(shuō)道，“隨著時(shí)間的推移，愈發(fā)多的公司可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，云或SaaS方案才最適合他們。

但從另一方面來(lái)看，長(zhǎng)期的SaaS方案并不總是會(huì)比本地的更為便宜。Kimberling說(shuō)道，“當(dāng)我們?yōu)槲覀兛蛻暨M(jìn)行財(cái)務(wù)分析時(shí)，我們?nèi)詴?huì)發(fā)現(xiàn)，在未來(lái)五到七年中，會(huì)有一個(gè)收支平衡點(diǎn)，即云計(jì)算或SaaS方案會(huì)變得更加昂貴。即使你考慮到了那些短期的成本節(jié)約，你不必構(gòu)建基礎(chǔ)設(shè)施、不必維護(hù)過(guò)多的IT人員。你還是會(huì)將資金從短期成本轉(zhuǎn)移到長(zhǎng)期成本上，從IT基礎(chǔ)設(shè)施和員工薪水上節(jié)約的成本最終還是會(huì)流到軟件上”。

來(lái)源：TechTarget

Milazzo對(duì)此表示贊同， “根據(jù)你系統(tǒng)的壽命長(zhǎng)短，與本地解決方案相同，SaaS并不一定會(huì)有一個(gè)漂亮的ROI”。她補(bǔ)充說(shuō)，SMB會(huì)對(duì)支付的周期特別敏感，隨著時(shí)間推移，本地ERP通常會(huì)有更好的表現(xiàn)。

盡管如此，本地ERP依然還是較為昂貴的，而且它還具有滯后升級(jí)等所帶來(lái)的隱形成本。而對(duì)此，Milazzo則具有其他看法，“對(duì)于十年后你擁有的系統(tǒng)，我不認(rèn)為它具有可比性，即使你計(jì)劃在這個(gè)過(guò)程中進(jìn)行了重新安裝。你必須對(duì)這些計(jì)劃進(jìn)行規(guī)劃，使其具有可比性”。Toad的NetSuite SaaS ERP每六個(gè)月就會(huì)更新一次，并提供全新的功能。Milazzo解釋說(shuō):“所有這些都讓我們把注意力從軟件和技術(shù)轉(zhuǎn)移到核心業(yè)務(wù)上，我認(rèn)為這是一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)”。

定制VS配置

目前，由于實(shí)例將由不同的客戶進(jìn)行共享，SaaS應(yīng)用程序尤其是多租戶的應(yīng)用程序正受到很大的沖擊。這就讓這些應(yīng)用變得不再容易進(jìn)行定制，進(jìn)而會(huì)迫使那些業(yè)務(wù)流程復(fù)雜的公司去進(jìn)行自身的精簡(jiǎn)。

Jutras說(shuō)道，“多租戶的模式會(huì)讓一些人感到害怕，他們會(huì)說(shuō)‘我不能改變它是什么意思？’，‘你說(shuō)我在你進(jìn)行升級(jí)時(shí)沒(méi)有別的選擇，這又是什么意思？’”。

SaaS ERP的支持者反而將這些負(fù)面問(wèn)題轉(zhuǎn)化為了這些產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)，聲稱他們的自動(dòng)化的業(yè)務(wù)流程是行業(yè)的最佳實(shí)踐，產(chǎn)品配置（非定制）的能力提供了足夠的靈活性。而定制并不受到業(yè)界的歡迎，因?yàn)樗赡軙?huì)破升級(jí)的過(guò)程并打亂流程。Kimberling說(shuō)道，ERP供應(yīng)商能夠提供大量?jī)?yōu)秀的PaaS開(kāi)發(fā)和集成工具集，這些工具能夠使編程插件變得更加簡(jiǎn)易。此外，這些產(chǎn)品還利用儀表板和其他用戶界面的可配置及“個(gè)性化”，以提供專門的數(shù)據(jù)分析和報(bào)告，而這通常是企業(yè)選擇定制ERP的原因。

這就是Toad使用NetSuite的儀表板的方式，它可根據(jù)每個(gè)用戶在工作流中的角色進(jìn)行配置，并無(wú)需對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行冗長(zhǎng)的查找，就可以向他們發(fā)出異常警報(bào)。Milazzo說(shuō)道，“如果有的訂單沒(méi)有完成發(fā)貨，它就會(huì)顯示在你的儀表板上。如果你需要看到更多的細(xì)節(jié)，可以點(diǎn)擊訂單（進(jìn)行查看）”。

但，盡管SaaS可能是SMB們應(yīng)用ERP的一種途徑，但這并不是唯一的選擇。Jutras表示，一些供應(yīng)商，如Acumatica、Epicor和Infor，他們采用了一種“平臺(tái)方案”，以在不同的部署模式中提供相同的代碼庫(kù)和基于瀏覽器的體驗(yàn)，這其中涵蓋了單/多租戶SaaS、私有云和本地等模式。

新的混合式的ERP可能會(huì)成為一種企業(yè)從本地遷移到云端的常見(jiàn)方式。Jutras解釋說(shuō)，“尤其是在當(dāng)今基于組件的體系結(jié)構(gòu)和開(kāi)放api以及同類型的集成中，將數(shù)字核心放于本地，然后圍繞于它進(jìn)行擴(kuò)展與添加CRM、HCM與電商軟件等會(huì)是一件更加容易的事情”。

這聽(tīng)起來(lái)很像是Gartner長(zhǎng)期以來(lái)所相信的未來(lái)ERP，它是一個(gè)拼接起來(lái)而去中心化的“后現(xiàn)代ERP”。一些面向SMB的SaaS ERP供應(yīng)商正在討論類似的模塊化方法。不過(guò)，對(duì)于廠商來(lái)說(shuō)，針對(duì)于這些SMB的生意是在這樣一個(gè)宇宙進(jìn)行深度探索，還是僅僅去尋找一種可以完全采用老式的ERP工具的方式，還有待觀察。